Desinformation, skræmmekampagner og russisk indblanding: Alt tyder på et møgbeskidt valg i Ungarn
Viktor Orbán forsøger desperat at klynge sig til magten. Russiske manipulationseksperter er ankommet til Budapest og en ungarsk valgkamp præget af desinformation og skræmmekampagner.
Lyt til artiklen her.
Når den ungarske befolkning går til valg den 12. april, kan en æra være forbi. Efter 16 år ved magten viser alle målinger, at premierminister Viktor Orbán langt om længe kan miste sit stramme greb om magten i Ungarn.
Alt tyder dog på, at den autokratiske leder ikke har tænkt sig at gå fredeligt ind i den gode politiske nat. Frem mod valget har Orbán og resten af Fidesz-regeringen ført en decideret skræmmekampagne, hvor særligt landets ukrainske nabo er blevet iscenesat som skurken.
Spørgsmålet er, hvor langt Orbán vil gå i kampen om at klynge sig til magten - og hvordan det ungarske folk vil reagere på hans rævekager. Mistanker om valgsvindel lurer også under overfladen.
Europas Selvskabte Plage
I starten af nullerne var Ungarn et land i fremgang. Inden Finanskrisen ramte, lå væksten stabilt på 4-5 procent om året. Korruptionsgraden var også forholdsvis lav, om end til stede. For tyve år siden rangerede Ungarn eksempelvis højere end europæiske lande som Italien, Tjekkiet og Grækenland på Transparency Internationals korruptionsindeks.
Siden er det gået kraftigt ned ad bakke. I 2025 indtog Ungarn for fjerde år i træk den ringeste placering i EU - på højde med Cuba, Burkina Faso og Tanzania. Også den økonomiske udvikling er gået i stå - Ungarn har flere gange inden for de seneste år haft negativ vækst. Pressefriheden er også forsvundet - Journalister Uden Grænser beskriver Orbán som ‘et rovdyr på pressefrihed’ - og på den udenrigspolitiske scene er landet blevet en tilbagevendende klods om benet på resten af EU.
Historien om Ungarns forfald hænger på mange måder sammen med Viktor Orbáns regeringsperiode. Det forklarer den danske historiker Vibe Termansen i den spritnye bog Europas Selvskabte Plage, som foruden at være en biografi om Viktor Orbán også er en diagnose af, hvordan den autokratiske premierminister ”systematisk og uden skrupler har ødelagt demokratiet, retsstaten og menneskerettighederne i sit eget land – og dermed også i EU.”
“Orbán afmonterer demokratiet i Ungarn og dermed i EU. Vi finansierer det.”
I bogen beskriver den danske historiker, hvordan Orbán og Fidesz har institutionaliseret korruptionen, så den nu er et system, der gennemsyrer alt. Barndomsvennen Lörinc Mészáros, der er uddannet gasmontør, har ophobet en formue på over 3 milliarder euro og er i dag Ungarns rigeste mand. Orbáns svigersøn er også godt på vej, og hans far er også på listen. Som Vibe Termansen skriver i bogen, bliver de milliarder af euro, EU hvert år overfører til Ungarn, også forvaltet som i Cuba, Burkina Faso og Tanzania. Orbán afmonterer demokratiet i Ungarn og dermed i EU. Vi finansierer det.
I bogen forklarer Termansen også, at Viktor Orbán ikke bare er skrupelløs, men også er en overordentlig dygtig leder, politiker og taktiker. Valget i 2010 var ifølge OSCE det sidste “frie og retfærdige” valg i Ungarn. Siden har Orbán komplet kapret staten ved at ændre forfatningen, valglovene, parlamentets muligheder for at tæmme magten, domstolene, medierne, de finansielle institutioner og resten af landets apparat.
Hvis Orbán mister magten i Ungarn, vil det være et stort chok for hele det system, som er blevet gjort afhængigt af hans magt. Også den groteske korruption - som eksempelvis den EU-finansierede trætopbro, Termansen beskriver i bogen - vil formentlig afføde en stor modreaktion. Heldigvis for Orbán får han også hjælp til at fastholde magten udefra.
Matrjosjka er landet
Meningsmålingerne i Ungarn - altså dem, der ikke bliver betalt af Fidesz-organisationer - taler deres tydelige sprog. Peter Magyar og Tisza står til knap 40 procent af stemmerne, mens Fidesz kan forvente opbakning fra omkring 30 procent af vælgerne. Forskellen ligger uden for den statistiske usikkerhed og har peget i samme retning i over et år.
Orbán kæmper for sit politiske liv, men kæmper ikke alene. Ifølge flere ungarske journalister og gravermediet The Insider er Matrjosjka nu landet i Ungarn. Det har dog ikke noget at gøre med den klassiske russiske souvenir, hvor små trædukker gemmer sig inde i større dukker. Bag navnet gemmer sig derimod et stort russisk botnetværk, som igen vil forsøge at manipulere med valget til fordel for Kremls foretrukne kandidat.
“Selvom Orbán gerne vil have hjælp, er der en balancegang i ikke at gøre den russiske assistance alt for tydelig.”
Matrjosjka-operationen har været i gang siden efteråret 2023 og bruger falske profiler til at sprede desinformation og fake news. Fokus er på kvantitet og at drukne andre historier i AI-slop og falsk forargelse over fiktive historier. Forskere i online-desinformation er tidligere kommet frem til, at Matrjosjka kan fremstille mindst 2 millioner indlæg om måneden og producerer desinformation på mindst 13 forskellige sprog.
I den ungarske valgkamp har Matrjosjka særligt fokuseret på falske historier om Ukraine og ukrainske flygtninge. Blandt eksemplerne på den ungarske regerings desinformation er en historie om en ukrainsk flygtning, som var blevet anholdt i Frankrig efter at have forsøgt at kaste en håndgranat mod den ungarske ambassade i Paris.
I en anden af de opdigtede historier bliver det beskrevet, hvordan ukrainske flygtninge har angrebet ungarske borgere over 1.000 gange i en række forskellige europæiske lande. I forbindelse med den historie bruges der logoer fra troværdige kilder som Euronews og Human Rights Watch for at fremstille dem som afsendere. Også her har de ungarske desinformations-spredere ladet sig inspirere af russiske metoder: Informationsoperationen Doppelganger har længe brugt klonede hjemmesider af medier som BBC og t-online til at snige desinformation ind af bagdøren.
Foruden de russiske botnetværk og de Kreml-inspirerede taktikker har Orbáns allierede i Moskva sendt en række af sine fremmeste ‘politiske teknologer’ til Ungarn. Anti-desinformationsmediet VSquare dokumenterede tidligere på måneden, at GRU-agenter under ledelse af Putins vicestabschef Sergej Kirijenko er fløjet til Ungarn. Her er deres rolle at gennemføre manipulationskampagner på sociale medier i Ungarn fra spioncentralen på den russiske ambassade i Budapest.
De russiske agenters metoder er efterhånden både velkendte og forventede. De vestlige efterretningstjenester er derfor gået i offensiven og har lækket en række historier om den russiske indblanding. Også oppositionslederen Peter Magyar har trukket de russiske teknologer i valgkampen. I flere taler opfordret Rusland til at blande sig udenom valget. Selvom Orbán gerne vil have hjælp, er der en balancegang i ikke at gøre den russiske assistance alt for tydelig. Da Matrjosjka-netværket i efteråret kørte en lignende indflydelsesoperation i Moldova, endte det med at give bagslag.
En demonstrant i Budapest illustrerer på humoristisk vis, hvordan Vladimir Putin gemmer sig inde i Orbán. Den russiske ‘matrjosjka-dukke’ er også kommet til Ungarn i en anden forstand, da det russiske botnetværk af samme navn forsøger at hjælpe Orbán til sejr.
Ukrainsk fjendebillede
Det russiske botnetværks anti-ukrainske budskaber spiller sammen med Orbáns egen fremstilling af Ukraine som hovedfjenden. Her er særligt det russiske olierør Druzjba, som leverer olie til Ungarn og Slovakiet, blevet en central del af Fidesz-valgkampen.
Rørledningen blev i januar ødelagt af et russisk bombardement, men Ukraines langsomme reparation har skabt vrede i Fidesz. Den ungarske udenrigsminister Péter Szijjártó sendte tidligere i marts en delegation til Ukraine for at besigtige rørledningen og har svoret at blokere EU’s lånepakke på 90 milliarder euro til landet, indtil olien igen flyder gennem Ukraine.
Det er her interessant at bemærke, at EU-forkvinde Ursula von der Leyens tilbud om, at EU bidrager med økonomisk støtte og teknisk assistance til at reparere rørledningen, er blevet negativt modtaget af Orbán-regeringen.
“Efter næsten 50 dage har EU-Kommissionen endelig bemærket, at to medlemslande bliver udsat for en olieblokade af Ukraine, og lover at udbedre situationen. Lad jer ikke narre. Det er rent politisk teater,” skrev en forarget Szijjártó på Twitter/X.
Som du tidligere har kunnet læse om i Europanyt, kunne det ungarske oliebehov imidlertid dækkes problemfrit af leverancer fra Kroatien. Fidesz forsøger med andre ord at bruge den ødelagte rørledning til at skabe en panikstemning, som nemt kunne være undgået. Det handler om stemmer, ikke energipolitik - og det politiske teater bliver først og fremmest dirigeret fra Budapest.
“Det meste af Fidesz-valgkampen har handlet om trusler mod Ungarn: fra onde EU-bureaukrater, fra den globalistiske woke-sammensværgelse og ikke mindst truslen om at blive trukket ind i krigen mod øst.”
I skræmmekampagnen mod Ukraine fik Orbán også en håndsrækning af Zelenskij i sidste måned. Her kommenterede den ukrainske præsident tørt, at han kunne give de ukrainske soldater adressen på ‘en vis person’, så han selv kunne forklare dem, hvorfor han blokerede for EU’s lånepakke. Ingen var i tvivl om, at den slet skjulte trussel var møntet på Viktor Orbán, der har optrådt som Ruslands mand i EU ved at forsøge at bremse den økonomiske håndsrækning. Det blev for meget, også for resten af EU, som kaldte retorikken for ‘uacceptabel’.
Orbán var ikke sen til at udnytte truslen i valgkampen. I et opslag på de sociale medier ringede den ungarske premierminister til sin familie for at berolige dem om, at truslen mod deres liv var under kontrol. Det lettere patetiske mediestunt er et godt billede på Orbáns generelle politiske tilgang, hvor han skaber en trussel og derefter iscenesætter sig selv som redningsmanden.
Skræmmekampagnen mod Ukraine og Orbáns korruption mødtes i skøn forening i begyndelsen af marts, hvor de ungarske myndigheder anholdt syv ukrainere på gennemrejse. Her konfiskerede man 82 millioner dollars i guld og kontanter, som var på vej til Ukraine i pengetransporter. Det gav både Orbán mulighed for at hævne sig på Ukraine og samtidig spæde til sin egen pengekasse. Måske kan det beslaglagte guld finansiere en ny guldbelægning af familiens swimmingpools i Felcsút-paladset?
Fidesz-valgkampen har i det hele taget handlet om trusler mod Ungarn: fra onde EU-bureaukrater, fra den globalistiske woke-sammensværgelse - ofte ledet af den farlige ungarske prygelknabe George Soros - og ikke mindst truslen om at blive trukket ind i krigen mod øst. I kampen mod den diffuse woke-trussel har den amerikanske regering også kastet sin støtte efter Orbán, og vicepræsident JD Vance tager til Ungarn for at give den pressede premierminister et boost.
På valgplakater i hele Ungarn er vælgerne blevet bombarderet med AI-genererede og manipulerede billeder af Zelenskij, Magyar og von der Leyen, der fremstilles som en krigsliderlig kabale. Fidesz’ skræmmekampagne ser dog ikke ud til at have rykket ved de ungarske vælgeres kryds.
Snyd på vægten?
Som mange andre autokratiske partier forsøger Fidesz at manipulere med vælgerne. De ungarske medier og universiteter er gennem 16 år blevet omdannet til loyale Fidesz-støtter, og her bliver vælgernes kryds også masseret i retning af den siddende regering.
Vælgermanipulationen foregår på alle planer i Ungarn. Et eksempel er en korruptionsdømt politimand, som stiller op i Somogy som selvstændig kandidat under navnet ‘Peter Tisza’. Efter at have skiftet sit juridiske efternavn, forsøger han at narre nogle vælgere til at sætte kryds ved ham snarere end Peter Magyar fra partiet Tisza. Det er ikke svært at forestille sig, at Fidesz har haft en finger med i hans kandidatur.
Mens den slags beskidte tricks efterhånden er blevet en fast del af ungarsk politik, er spørgsmålet på manges læber frem mod valget den 12. april, om Fidesz også vil gå skridtet videre og snyde med stemmerne?
Med tanke på Orbáns russiske allierede kan det være en oplagt bekymring. I Rusland er de seneste valg blevet fusket med i en sådan grad, at den egentlige stemmeandel mere er et udtryk for de ‘politiske teknologers’ vurderinger end et demokratisk mandat. Ved præsidentvalget i 2024 tildelte Putin sig selv 87 procent af stemmerne. Her vurderes antallet af falske og stjålne stemmer at have ligget mellem 22-36 millioner ud af de 76 millioner afgivne stemmer.
Også andre af Europas autokratiske regeringer kan være inspirationskilder for en skrantende Orbán. I Serbien anslås der at være blevet fusket med 14 procent af stemmestederne ved valget i 2024. Befolkningen i Georgien må også undre sig over, at Georgiens Drøm kunne blive siddende ved magten, selvom alle meningsmålinger viste det modsatte. Andre frygter, at Orbán ikke har tænkt sig at anerkende valget og i stedet vil bruge sit greb om domstolene og parlamentet til at vedtage love, der forhindrer en fredelig magtoverdragelse.
Når ungarerne om under en måned går til stemmeurnerne, finder vi ud af, om Europas selvskabte plage endelig bliver kureret, eller om den korrupte autokrat gennem sit greb om Ungarns institutioner, de mange skræmmekampagner og hjælp fra vennerne i Kreml formår at blive siddende på tronen.
En ting er sikkert: det bliver et møgbeskidt valg.
